日本でも一般的になったクラフトビール。
広まった要因の一つに全国のコンビニでの販売が挙げられます。中でもいち早くコンビニでの販路を見出した「ヤッホーブルーイング」の功績は大きいのではないでしょうか？
この記事では「ヤッホーブルーイング」のクラフトビールのうち貴重な限定銘柄を紹介しています。
「近所のコンビニや酒店で見つけたらラッキー！」な銘柄を覚えて探してみましょう！
「ヤッホーブルーイング」とはどのような会社なのか？
「ヤッホーブルーイング」は1997年に長野県の軽井沢町で創業した「星野リゾートグループ」のクラフトビールメーカーです。
創業当時、クラフトビールはまだ地ビールと呼ばれており一時のブームにより好調な時期もありました。
しかし、その後の反動で市場は冷え込み、在庫のビールを処分するため（人手が足りず）アルバイトを雇う、という苦い経験をしたそうです。
しかし、楽天市場での成功により全国にファンができ、その後コンビニでも販売されるようになったのです。今ではさまざまなお店で目にすることは、みなさん御存知の通りです。
「ヤッホーブルーイング」の関連書籍はこちらの記事で紹介しています↓
「ヤッホーブルーイング」の中でも貴重なビール
今回は期間や地域を限定して販売されたビールを３銘柄紹介します。
タンクで半年以上熟成させた「ハレの日仙人」など他にも貴重なビールはありますが、伊奈香澄の生活圏内で手に入った限定ビールをお楽しみください。
今年も発売されました「福ビール2023」
はじめに紹介するのは「福ビール2023」です。毎年限定醸造されるビールですが、今年はどのような味がするのでしょうか？
特徴は次の通りでした。
- やさしい苦味を想像させるさわやかな香り
- ペールエールより苦味は強いが、IPAにしてはやさしい苦味
- 派手さはないが、飽きずに安心して飲める味
セッションIPAのため、IPAの中では苦味が抑えられているタイプです。ほのかなシトラスの香りも手伝って、さやわかな苦味を楽しめます。
いい意味でパンチのない苦味をの楽しみたい人にオススメです。
2023年限定醸造「軽井沢高原ビール」
こちらも2023年限定醸造の銘柄です。「Fruity White Ale」と名乗っているため、どのような味がするのか楽しみです。
特徴は次の通りでした。
- フルーティーなホップの香りと苦味が広がる
- ホップのやさしい味に寄り添う炭酸
- 塊感も広がり感もない、ただそこに漂う味
「Fruity White Ale」と名乗るだけあって、非常にフルーティーな香りと味がします。しかし「フルーティー＝甘い」というわけでなく、爽やかではあるもののビールの存在感はきちんとあります。
また、弱めの炭酸も手伝ってただそこに漂うような不思議な味。いつまでもフルーティーな世界に浸かっていたくなります。
長野・山梨エリア限定販売の「山の上ニューイ」
こちらは地域限定（長野・山梨エリア限定）のクラフトビールです。「信州早生」と「かいこがね」というホップをはじめとした６種類のホップを使用したこのビールは、どのような味がするのでしょうか？
特徴は次の通りでした。
- 稲のように爽やかで軽い黄色
- 苦味と爽やかさの絶妙なバランスがいい
- ラガービールとエールビールの中間くらいの、喉ごしの良さ
まずはビールの色に驚きます。まるで秋を彩る稲のようにキレイな黄色をしており、見るだけで爽快感があります。
味は苦味と爽やかさのバランスが良く、ビールらしいのにしつこくない味が楽しめます。
また、エールビールにしては喉ごしがいいので、普段ラガービールしか飲まない人でも違和感なく楽しめる特徴もあります。
もうすぐ生産中止となるビール
限定商品ではありませんが、残念ながらこの春で生産中止となるビールがあります。
生産中止となる２銘柄を紹介します。
体にいい素材にこだわった「Sun Sun オーガニックビール」
有機栽培のホップとモルトを100％使用したのが「Sun Sun オーガニックビール」。聞くだけで体に良さそうな名前ですが、どのような味がするのでしょうか？
特徴は次の通りでした。
- 「ヤッホーブルーイング」のビールにしては珍しい瑞々しさ
- 口に含むとわずかに感じる甘み
- 炭酸も苦味もやさしい（「軽井沢高原ビール」よりさらにやさしい）
「ヤッホーブルーイング」のビールは個性的な銘柄が多く、瑞々しさより前に出るキャラクターが特徴です。しかし、このビールは瑞々しさが前面に打ち出されているため、いかにも体に良さそうな印象を受けます。
口に含むと感じるわずかな甘み、やさしさを感じる苦味や炭酸なども「オーガニック」のコンセプトとも合ってると思います。
苦味の余韻を楽しめる「TOKYO BLACK」
パッケージを見るだけで、「まさしくポーター（黒ビール）だ！」と思わせてくれる「TOKYO BLACK」。個性を出しづらい印象があるポーターですが、どのような味がするのでしょうか？
特徴は次の通りでした。
- やさしいロースト感を感じさせるほのかな香り
- 苦味はそれほどなく、瑞々しさが目立つ
- 炭酸もそれほど強くなく、瑞々しさを邪魔しない
比較的飲みやすいポーターですが、さらに飲みやすのがこのビールの特徴。「瑞々しさ」に特徴を持たせている印象で、ラガービールが苦手な方にもやさしく手を差し伸べてくれるビールです。
口の中からビールがなくなったあとの、わずかに残る「苦味の余韻」もオススメです。
おわりに
今回は「ヤッホーブルーイング」の限定ビール３銘柄と、生産中止となる２銘柄を紹介いたしました。
中にはすでに入手が困難なものもありますが、コンビニや酒店、あるいはインターネットで見つけたらぜひ買ってみてください。
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生産中止となる「Sun Sun オーガニックビール」と「TOKYO BLACK」はこちらでも購入できます↓（2023年3月12日現在）
ではまたのちほど。
